Fermé pendant quatre semaines, l’aquarium de La Rochelle a rouvert ses portes le 30 janvier dernier. Il propose désormais de nouveaux espaces immersifs et interactifs. Objectif : moderniser le parcours et dévoiler les coulisses du lieu, plus qu’un simple endroit où on peut voir de beaux poissons. Des aménagements pensés pour moderniser l’expérience et répondre aux nombreuses interrogations des visiteurs.
Photo La Rochelle Info – Juliette PAPET
L’idée, c’est d’apporter plus d’immersion et d’interactivité. Et montrer les coulisses pour apporter des réponses aux questions« , entame Mathias Doisne, responsable communication, marketing et commercial de l’aquarium de La Rochelle.
Une immersion modernisée dès l’entrée
Parmi les premières transformations, le simulateur pour accéder à l’aquarium. Avant dans l’esprit Jules Verne, avec des petits hublots. « Aujourd’hui, on a un sous-marin plus moderne et plus immersif dès le début« , souligne Mathias Doisne.
Dans l’espace Dans les profondeurs de l’Atlantique, les petits écrans ont laissé place à des dispositifs plus grands, renforçant l’impact visuel.
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Même évolution du côté de l’espace Cap vers le large. Autrefois, les mammifères marins et certaines espèces impossibles à présenter en aquarium étaient simplement imprimés sur les murs. Désormais, place à une projection 3D et à une traversée sensorielle immersive.
Le film, conçu spécialement pour l’aquarium, met notamment en scène une baleine à bosse. Grâce à des projecteurs à courte focale, les visiteurs peuvent également découvrir des espèces comme le poisson-lune ou la tortue luth.
L’aquarium a aussi conservé l’esprit du « tapis magique » : un rétroprojecteur associé à un détecteur de mouvement permet de faire bouger des particules sous les pas des visiteurs, renforçant, là encore, l’effet immersif.
Un nouveau regard sur le lagon
Une autre des nouveautés : une passerelle a été installée au niveau du grand lagon. Grâce à elle, les visiteurs ont un nouveau regard sur cet espace : une vue en hauteur. Un point de vue inédit qui permet d’observer étoiles de mer et poissons. « Quand il fait beau, il y a aussi une jolie vue sur la ville« , poursuit Mathias Doisne. L’espace n’était pas ouvert avant. C’était alors un couloir pour la sécurité et la maintenance.
Photo La Rochelle Info – Juliette PAPET
L’espace Lagon la nuit est aussi une nouveauté. Il plonge les visiteurs sur une plage avec un récif corallien à la tombée de la nuit. La scénographie met en avant la fluorescence des coraux et la bioluminescence de certaines espèces, comme les poissons pomme de pin. Une manière de révéler des phénomènes naturels rarement visibles.
Les coulisses enfin dévoilée
Mais, la « grosse nouveauté » de cette réouverture, c’est l’accès à une partie du travail qui se fait en coulisses. Un tout nouvel espace met en lumière les missions des équipes techniques, soigneurs et biologistes.
« On a créé cet espace parce qu’il y avait beaucoup de questions des visiteurs« , explique Mathias Doisne. Reproduction des méduses, des coraux et des poissons, traitement de l’eau, nourrissage, alimentation adaptée selon les espèces, bouturage des coraux, …. Le parcours recrée notamment la chaîne alimentaire et détaille le travail quotidien des équipes.
Des plateformes interactives et des jeux permettent au public de mieux comprendre ces étapes. « Les gens sont assez contents, surtout du labo. Ils sont intéressés de voir ce qu’il se passe et de voir les biologistes. On a déjà de bons retours au niveau des coulisses« .
Photo La Rochelle Info – Juliette PAPET
Le rôle du centre de soins mis en avant
L’espace dédié au CESTM (Centre d’Études et de Soins pour les Tortues Marines), seul centre de soins pour tortues marines sur la côte Manche-Atlantique, fait également partie du parcours.
L’an dernier, 13 tortues ont été sauvées. Le nouvel espace propose une simulation de A à Z du parcours de soin, sous forme de jeu interactif. Les visiteurs peuvent suivre les différentes étapes, jusqu’au relâcher des animaux. En effet, les tortues relâchées depuis l’île de Ré sont équipées de balises. Il est ainsi possible de suivre le tracé de celles remises à l’eau ces dernières années.
Ces importants travaux traduisent une volonté claire : moderniser l’offre et mieux faire comprendre la complexité du travail mené au quotidien.
« L’aquarium, ce n’est pas juste des beaux poissons. C’est un travail de longue haleine, plus complexe, et on s’aperçoit de l’envers du décor« , insiste Mathias Doisne.
En renouvelant ses espaces et en ouvrant ses coulisses, l’aquarium rochelais entend ainsi répondre aux attentes d’un public toujours plus curieux, tout en affirmant sa mission scientifique et pédagogique.
