C’est l’heure des comptes à l’aéroport de La Rochelle. Avec 109 608 passagers accueillis en juillet et août 2026, celui-ci enregistre une progression de 7,6 % par rapport à l’été 2025 et dépasse son précédent record estival, établi en 2024 avec 105 633 passagers.
Dans le détail, cela donne : 54 593 passagers en juillet (+10,2 %) et 55 017 en août (+5,2 %), Un taux de remplissage moyen de 88,6 % sur les mois de juillet et août. Trois lignes se distinguent particulièrement avec des taux de remplissage supérieurs à 90 % : Marseille (95,0 %), Dublin (92,4 %) et Genève (91,4 %).
« Ce nouveau record de fréquentation estivale est une très bonne nouvelle pour l’aéroport et pour le territoire« . mentionne dans un communiqué de presse Bertrand Ayral, président du Syndicat mixte des aéroports de La Rochelle – Ile de Ré et Rochefort – Charente-Maritime. « Il confirme l’attractivité de La Rochelle et de la Charente-Maritime auprès d’une clientèle française et internationale, et la capacité des compagnies aériennes à développer leur offre lorsque la demande est au rendez-vous. L’aéroport joue ainsi pleinement son rôle de porte d’entrée du territoire, au bénéfice de son activité touristique et de son tissu économique. »
Le Royaume-Uni constitue le premier marché
L’été 2026 confirme également la forte dimension internationale de l’aéroport. 81 % des passagers estivaux ont voyagé sur une liaison internationale.
Le Royaume-Uni constitue le premier marché, avec 39,5 % du trafic estival, devant l’Irlande (17,3 %), la Belgique (8,3 %), le Portugal (5,6 %), la Suisse (5,3 %) et le Maroc (5,0 %). Les lignes intérieures représentent 18,1 % du trafic.
La bonne fréquentation des lignes internationales « témoigne de l’attractivité touristique de La Rochelle et de la Charente-Maritime auprès des clientèles étrangères. » estime le président. « Cette fréquentation internationale contribue ainsi aux retombées économiques générées par l’activité touristique sur le territoire. »
Une nouvelle enquête
Comme tous les ans, une enquête auprès des passagers est actuellement menée afin de mieux connaître leur profil, leur origine, leurs motivations de voyage et leurs retombées pour le territoire. Pour mémoire, l’étude précédente avait estimé à 48 millions d’euros les dépenses de séjour des visiteurs ayant voyagé via l’aéroport de La Rochelle – Île de Ré en 2025.
À fin août 2026, l’aéroport a accueilli 222 785 passagers, soit une baisse de 2,1 % par rapport à la même période en 2025. « Cette évolution s’explique principalement par la réduction de la période d’exploitation de la ligne de Porto, qui n’est proposée que sur quatre mois en 2026 (juin à septembre), contre dix mois en 2025 (janvier à novembre). Cette réduction résulte d’une décision de Ryanair, qui avait annoncé la suppression de 750 000 sièges sur son réseau français pour l’hiver 2025-2026, dans un contexte de triplement de la taxe de solidarité sur les billets d’avion (TSBA). »
Grâce aux très bons résultats enregistrés cet été, l’aéroport devrait toutefois se rapprocher de son record de trafic établi en 2025 (303 669 passagers). Le trafic annuel devrait également rester nettement supérieur à celui de 2019, année de référence du secteur aérien avant la crise sanitaire. « Une performance d’autant plus significative que, au niveau national, le trafic aérien devrait encore rester en 2026 inférieur à son niveau de 2019.«
A noter
L’activité de l’aéroport représente également un enjeu important pour l’emploi local, avec une progression significative du nombre d’emplois sur le site ces dernières années. En haute saison, 300 personnes travaillent sur la plateforme, dont 115 dans les différents métiers liés au trafic commercial et à l’accueil des passagers (exploitation, sécurité, avitaillement, maintenance, assistance en escale, sûreté, commerces, propreté et contrôle aérien).
Et maintenant ?
Après un été record, l’aéroport prépare déjà la prochaine saison estivale. Deux nouvelles liaisons vers le Royaume-Uni seront proposées à partir de mai 2027 avec Jet2 : Birmingham et Manchester, venant renforcer la desserte britannique et l’offre internationale de l’aéroport.
Le Syndicat Mixte poursuit par ailleurs ses prospections auprès des compagnies aériennes afin de développer de nouvelles liaisons intérieures et internationales.
Marrakech continue cet hiver
Pour la saison hiver 2026-2027, le programme prévisionnel reste proche de celui de l’hiver précédent, avec trois destinations desservies : Marseille (Ryanair) : deux rotations par semaine ; Marrakech (Ryanair) : deux rotations par semaine ; et Lyon (easyJet) : deux rotations par semaine, les lundis et vendredis, avec des vols supplémentaires les mercredis pendant les vacances scolaires.
