Bientôt 10 ans que Manon Bonifait a quitté le monde du luxe pour devenir chauffeur VTC indépendante (Voiture de Transport avec Chauffeur) dans le secteur de La Rochelle. Une idée qui lui vient de ses parents, chauffeurs de taxi à Charron, et de son frère, également chauffeur de taxi. Aujourd’hui en étroite collaboration avec ce dernier, elle s’épanouit pleinement dans sa carrière professionnelle.
On ne peut pas rêver mieux« , se réjouit Manon Bonifait dans sa maison de Saint-Sauveur d’Aunis. Elle y habite avec ses chevaux, sa passion. Elle a une jument de 6 ans, avec laquelle elle fait des concours de saut d’obstacles. « Quand j’ai du temps libre, je peux m’en occuper. Quand j’ai des week-ends je peux faire des concours« .
« On ne peut rien prévoir »
Manon Bonifait est heureuse de cet emploi du temps variable, même s’il est parfois compliqué d’organiser des sorties. « On est un peu toujours d’astreinte, la plupart du temps on ne peut rien prévoir car quand je dois aller quelque part, il y a toujours une course qui tombe« , avoue-t-elle. Mais finalement, « c’est un inconvénient parmi tellement d’avantages« .
C’est en tout cas un métier dans lequel il faut être « réactive et professionnelle« , explique Manon Bonifait. Des qualités qu’elle reconnaît tenir de son ancienne carrière dans l’hôtellerie et la restauration de luxe. « Ça nous apprend à rester à notre place, à s’adapter à chaque client pour qu’il soit content de son expérience« .
« Les gens sont très contents »
Et cela fonctionne bien pour Manon Bonifait. Elle raconte n’avoir « que des bons retours« , et que « les gens sont très contents ».
Elle a à faire à tout type de clientèle : des trajets pour les touristes aux artistes des Francofolies, en passant par les habitués, les entreprises privées et les mariages. Une activité qui illustre la diversité du métier de chauffeur VTC à La Rochelle. C’est d’ailleurs ce qui lui plaît. « C’est très varié, chaque prestation est différente. On ne s’ennuie jamais ».
Elle fait aussi parfois des trajets plus insolites, comme la fois où elle a fait la route jusqu’à Paris pour transporter dans la région une dame avec son chat.
Il arrive aussi à Manon Bonifait de proposer des prestations plus longues, à la journée ou à la nuit. Elle travaille par exemple avec les bateaux de croisière qui arrivent dans la région et fait pour les touristes des visites sur mesure. « On fait découvrir la région avec ou sans guide selon ce que les gens aiment faire et veulent voir« .
Elle était par exemple à Royan en décembre dernier pour « une semaine non stop », à l’occasion du Festival du Film de société.
« Assez saisonnier »
Mais Manon Bonifait avoue tout de même qu’en ce moment, c’est « une période creuse« . Les événements qu’elle a l’habitude de couvrir ont plus souvent lieu en été. Elle confirme que c’est un travail « assez saisonnier », et qu’elle voit en ce moment les plus habitués.
Cela ne la dérange pas pour autant. « On crée beaucoup de contact, de lien avec les clients« , se réjouit-elle. Tellement qu’à force, « ils me connaissent, ils connaissent ma vie avec mes chevaux« , poursuit-elle.
« On s’entend bien entre nous »
Première femme VTC dans le secteur il y a près de 10 ans, Manon Bonifait n’est aujourd’hui plus la seule. « On est trois et on travaille ensemble, on s’entend bien« .
Mais cette bonne entente entre chauffeurs ne s’applique pas qu’aux femmes. « Il n’y a pas de différences entre les hommes et les femmes, on s’entend tous bien et on travaille tous ensemble sans faire attention à ça ».
Elle avait pourtant une petite appréhension avant de se lancer, notamment vis-à-vis de la rivalité bien présente entre taxis et VTC. Cependant, elle ne se sent pas concernée par cette dernière. « Ça s’est très bien passé. Je pense que quand on fait bien son travail, il n’y a pas de problèmes« .
Attirer une nouvelle clientèle
Pour continuer de développer son activité, Manon Bonifait travaille actuellement sur un site internet bilingue. « Ça me permettrait de plus me faire connaître, même à l’international« . Elle pourrait ainsi rencontrer des clients étrangers, anglais ou américains par exemple.
Elle s’épanouit en tout cas pleinement dans cette activité et dans sa voiture sept places, idéale pour transporter les groupes ou ceux qui veulent de l’espace. « On est vraiment bien. J’adore conduire et en plus dans une belle voiture. On passe toujours un très bon moment« .
