Imaginée en 2005 par l’association « Les Lapidiales », l’idée de « La Galaxie des Pierres Levées » consiste à ériger un champ de mégalithes à proximité de l’Échappée Nature Départementale « La Pierre de Crazannes » (commune de Plassay). Ce projet artistique, qui s’inscrit dans la continuité des sculptures des parois rocheuses de la carrière des Chabossières (commune de Port d’Envaux), ambitionne de devenir un lieu d’échange attractif et incontournable autour des différentes cultures du monde.
L’association « Les Lapidiales » a été fondée en 2000 par Alain Tenenbaum. Elle compte environ 250 membres à ce jour. En 2001, les Lapidiales investissaient l’ancienne carrière des Chabossières à Port d’Envaux pour sculpter la pierre à même les fronts de taille selon cinq thèmes, créant une utopie réaliste fondée sur l’échange et le partage.
Les années passant, les artistes ayant séjourné aux Lapidiales ont laissé environ 80 sculptures monumentales. Chaque année, plus de 130 000 visiteurs peuvent regarder les artistes au travail et partager leurs impressions avec eux. Aujourd’hui, l’ensemble de la carrière des Chabossières a été sculpté.
L’association a souhaité mettre à profit les multiples talents réunis année après année autour des Lapidiales en imaginant
« La Galaxie des Pierres Levées », « comme une extension de son engagement artistique et culturel. » Ce projet s’inscrit donc dans le droit-fil de sa raison d’être : « Marier la sculpture sur pierre avec d’autres expressions artistiques et donner à voir la diversité des cultures de la planète en offrant à un large public la possibilité de participer effectivement à cette aventure. »
Mise en valeur des patrimoines
Cette aventure artistique et ce projet coïncidaient avec la volonté du Département de renforcer l’identité et l’attractivité
de ce territoire saintongeais en mettant en valeur les patrimoines géologique, architectural et ethnologique de la Charente-Maritime.
Ainsi, la connexion des trois sites « La Pierre de Crazannes », « les Lapidiales » et « La Galaxie des Pierres levées » donne naissance à l’Échappée Nature « Les Sentiers de la Pierre » qui proposera un authentique théâtre de verdure à ciel ouvert, « une invitation à cheminer de site en site dans un univers insolite marqué par l’histoire de la pierre et de ses sculpteurs. »
Un champ de mégalithes
Au centre, entourant une petite agora (10 mètres de diamètre), cinq pierres mères symboliseront les cinq continents de la planète Terre. Y seront gravés les alphabets de chacun des continents.
Un belvédère permettra aux visiteurs de prendre de la hauteur pour voir l’œuvre dans son ensemble.
Tout autour, comme procédant des Pierres Mères, 360 mégalithes (soit 365 pierres en tout) seront disposés en forme de spirale galactique selon le nombre d’or.
Au-delà du site, ces mégalithes induiront des itinéraires imaginaires concrétisés par des pierres levées qui, année après année, mailleront tout le Département et plus tard au-delà. En effet, à partir de cette œuvre globale dédiée aux cultures des sociétés humaines encore vivantes, des pierres levées « d’itinérance » pourront être installées dans d’autres lieux de la Charente-Maritime.
Chaque pierre mesurera 2,30 m de haut par 80 cm de base. Toutes seront posées sur des socles de 80 cm pour accentuer la différence d’échelle avec l’homme qui la regarde. De plus, certaines d’entre elles seront coiffées d’un gros caillou qui leur donnera une silhouette anthropoïde, bien en phase avec l’idée de culture qui constitue le propre de l’humanité.
Des artistes en résidende
Chaque année, de mai à septembre, selon la tradition établie depuis plus de vingt ans par Les Lapidiales, six à sept sculpteurs seront accueillis en résidence. Ils sculpteront pendant un mois et demi ou deux (selon le projet de l’artiste) en présence des visiteurs. Ainsi, année après année, les mégalithes réalisés prendront la place des blocs d’attente au sein de l’œuvre monumentale, ils seront installés dans la branche de la Galaxie correspondant au continent de la culture invitée.
Ce chantier-évènement devrait durer environ quatre décennies.
À l’instar du chantier de reconstruction de l’Hermione, à Rochefort, ce chantier-événement s’inscrit dans cet esprit et dans cette perspective de mettre l’accent sur l’Univers incroyablement riche de la Pierre tout en invitant à la découverte du cœur de la Charente-Maritime, dans une Saintonge riche d’histoire, de patrimoine et de paysages intimes et rares.
A savoir
Coût du projet 1 454 700 d’euros
Département Charente-Maritime = 652 010€ ; Etat = 286 675€ ; communauté de communes Cœur de Saintonge = 236 015€ ; région Nouvelle-Aquitaine = 180 000€ ; fonds européen Leader = 100 000€
